À plusieurs reprises, Chazal a confessé l'autre dette qu'il a contractée envers une tradition insulaire, " savante " celle-ci.Il s'agit de la mythologie lémurienne, qu'il n'a nullement forgée, puisqu'elle lui a été transmise par Robert-Edward Hart, lui-même lecteur de l'étrange érudit et homme politique réunionnais Jules Hermann.La construction lémurienne n'a, en soi, rien d'exceptionnel : on pourrait l'assimiler à une naturalisation dans l'océan Indien du mythe de l'Atlantide.Elle recoupe bien d'autres légendes et rêveries, qu'éventuellement elle intègre.Mais Chazal lui donne, après Hart, une ampleur remarquable : Petrusmok s'affirme comme une cosmogonie et l'évangile d'une nouvelle religion insulaire.
Ce qui fait peut-être problème, c'est la fascination éprouvée pour le mythe lémurien par tant d'intellectuels et écrivains des îles de l'océan Indien.Pratiquement tous les poètes mauriciens contemporains lui sont redevables d'une part, plus ou moins importante, de leur inspiration.
Peut-être la préface de Petrusmok fournit-elle une piste de réflexion.Chazal y célèbre le folklore sans prix, le langage allégorique du noir (le créole, donc), la croyance aux mythes et aux mystères si vivace dans le peuple...Toutes ces vertus sont particulièrement développées chez les noirs autochtones.Or la formule mérite qu'on s'y arrête.Car, à proprement parler, les " noirs " mauriciens ne sont pas " autochtones ".Il faut même généraliser : aucun des habitants de l'île ne peut stricto sensu se revendiquer comme " autochtone " (au sens qu'impose l'étymologie : né du sol lui-même), puisque chaque Mauricien connaît l'origine de ses ancêtres et sait de quel(s) pays ils sont venus un jour s'installer sur une île naguère encore déserte.Tous sont venus d'ailleurs.Remarquable aussi la connotation plutôt positive que reçoit le terme " autochtone " dans le contexte chazalien..
En quoi la mythologie lémurienne peut-elle se rattacher à une réflexion sur l'autochtonie ?Dans ses Révélations du Grand Océan, Jules Hermann formulait l'hypothèse, étayée par une argumentation linguistique, suivant laquelle la Lémurie avait été le continent matriciel, sur lequel la civilisation humaine s'était pour la première fois formée, avant de se répandre par la suite sur la surface de toute la planète.C'était faire de cette Lémurie, et donc des Mascareignes qui en sont les héritières actuelles, le berceau de l'humanité.Et c'était donc rompre élégamment les liens de dépendance, le cordon ombilical longtemps maintenu avec les vieilles métropoles, et tout particulièrement l'Europe.Contre la prétention des métropoles à représenter la source de toutes les valeurs, les indigènes lémuriens témoignaient de la possibilité d'un ordre du monde différent.
La hantise de la naissance pèse sur les îles, ravivée par les souvenirs de l'esclavage, le préjugé racial, le repliement sur elles-mêmes de certaines communautés.Le mythe lémurien offre, à la place d'un passé historique douloureux et de généalogies décevantes, le prestige d'ancêtres surhumains et civilisateurs.L'homme des Mascareignes ne peut que revendiquer sa filiation avec ces êtres prodigieux.Que peut valoir une généalogie historique (il se découvrira descendant d'esclaves, de parias, de fils de famille déclassés...) contre une généalogie mythique (il est alors fils des géants qui ont fait émerger la forme première de la civilisation) ?
Le mythe lémurien ne dit rien d'autre que le désir d'autochtonie, qui est le ressort de toute créolisation.Est créole ce qui se construit à partir d'un déracinement dans l'appropriation d'un espace nouveau.Le créole choisit de devenir indigène, autochtone du pays où le sort l'a fait naître d'une transplantation.Le Lémurien apparaît comme le garant archétypal de la possibilité du procès civilisateur de la créolisation.Et ce n'est certainement pas par hasard que la langue créole joue un rôle essentiel dans l'élaboration du mythe lémurien par Jules Hermann et Malcolm de Chazal...
L'un des grands mérites de Chazal aura été de donner une belle cohérence aux rêveries lémuriennes de Jules Hermann, et de léguer à la littérature insulaire ce superbe mythe identitaire.Il est vrai que ses premiers admirateurs européens n'en ont eu nulle idée.Ne peut-on cependant supposer que le secret de l'autorité de la parole chazalienne, si énigmatique pour un Jean Paulhan, réside précisément dans son enracinement insulaire, dans son écoute des montagnes et du sol de l'île, dans sa volonté de s'originer de la nature même de l'île, dans la continuité d'une démarche de pensée qui passe par Bernardin de Saint-Pierre et Baudelaire et se prolonge par Le Clézio ?
Né le 12 septembre 1902à Vacoas, Malcolm de Chazal appartient à une famille établie à l'île de France depuis 1760. Un de ses ancêtres, Edmond de Chazal, disciple de Swedenborg, soutient des controverses théologiques avec les autorités catholiques et protestantes de l'île.À l'âge de 16 ans, Malcolm est envoyé étudier les techniques de l'industrie sucrière aux États-Unis, à l'université de Bâton-Rouge, dont il obtient le diplôme d'ingénieur.Après avoir travaillé quelque temps à Cuba, il séjourne en France en 1925.Rentré à Maurice, il se détourne des plantations sucrières, pour devenir fonctionnaire du service des télécommunica-tions, jusqu'à sa retraite en 1957.Après avoir publié quelques ouvrages d'économie politique, il fait paraître des recueils de Pensées qui fascinent Jean Paulhan et quelques autres.
Il a pratiqué aussi la peinture, dans un style naïf, qui a pu surprendre ses concitoyens.À partir de 1960, il a pu exposer à Paris, Londres, Grenoble, Dakar, Port-Louis...
Devenu une légende en son propre pays, il a donné à la presse mauricienne des articles souvent provocateurs.
Il est mort à Curepipe, le 1er octobre 1981, sans avoir jamais quitté Maurice depuis son retour de 1925.
Livres et plaquettes publiés par Malcolm de Chazal :
1935[sous le pseudonyme de Médec] Une synthèse objective de la crise actuelle.Série d'articles parus dans L'Après-Midi en janvier-février 1935, Port-Louis, Nouvelle Imprimerie Coopérative, 43 p.
Nouvel essai d'économie politique, Port-Louis, Nouvelle Imprimerie Coopérative, 189 p.
1936[sous le pseudonyme de Médec] Historique de notre change et notre délégation (1932) à Londres.Une étude des différents aspects de notre industrie textile, Port-Louis, Nouvelle Imprimerie Coopérative, 85 p.
1940Pensées I, Port-Louis, The General Printing and Stationery Cy. Ltd., 81 p.
1941Laboratoire central de contrôle, Port-Louis, The General Printing and Stationery Cy. Ltd., 12 p.
1942Pensées II, Port-Louis, The General Printing and Stationery Cy. Ltd., 74 p.Pensées III, Port-Louis, The General Printing and Stationery Cy. Ltd., 67 p.
1943Pensées IV, Port-Louis, The General Printing and Stationery Cy. Ltd., 128 p.
1944Pensées V, Port-Louis, The General Printing and Stationery Cy. Ltd., 120 p.Pensées VI, Port-Louis, The General Printing and Stationery Cy. Ltd., 157 p.
1945Pensées et Sens-plastique, Port-Louis, The General Printing and Stationery Cy. Ltd., 160 p.
1946Histoire de la pensée universelle (Procès de la raison pure), Port-Louis, The General Printing and Stationery Cy. Ltd., 11 p.
1947Sens plastique. Tome II, Port-Louis, The General Printing and Stationery Cy. Ltd., 592 p.
1948Sens Plastique, Paris, Gallimard, 316 p.
1949La Vie filtrée, Paris, Gallimard, 300 p.
1950Iesou, Théâtre mythique en 6 actes, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 63 p.L'Âme de la musique, Port-Louis, The Mauritius Printing Cy. Ltd., 93 p.La Pierre philosophale, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 35 p.Penser par étapes, Alès, P.-A. Bettencourt.
1951Aggenèse. Tome I, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 158 p.La Clef du Cosmos, Port-Louis, The Mauritius Printing Cy. Ltd., 39 p.Le Rocher de Sisyphe, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 48 p.Manifeste : Aggenèse (Tome II) ou Révélation de la nuit, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 143 p.Mythologie de Crève-Cœur, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 106 p.Petrusmok, Port-Louis, The Standard Printing Estab., XI-579 p.
1952La Bible du mal, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 123 p., 10 diag. La Fin du monde ?, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 50 p.La Grande Révélation, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 148 p.La Science immortelle, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 6 p.Le Livre de conscience, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 480 p.Le Livre des principes, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 78 p.Le Livre d'or, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 87 p.Le Roi du monde, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 22 p.L'Évangile de l'eau, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 115 p.Le Pape et la science et La Révélation de l'Angélisme, Port-Louis, s.n.
1953Judas, Port-Louis, Esclapon Ltd., 77 p.Judas ou La trahison du prêtre, Port-Louis, Popular Printing, 33 p.L'Absolu. Tome I, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 308 p.Pentateuque, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 58 p.Préambule à l'absolu, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 20 p.
1954Les Désamorantes, Satire-Drame en 5 actes ; Le Concile des poètes, Théâtre populaire en un acte, Port-Louis, The Mauritius printing Cy. Ltd., 80 p.Les Deux Infinis, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 171 p.Les Dieux ou Les Consciences-univers, Port-Louis, Esclapon Ltd., II-155 p.L'Espace, ou Satan, Port-Louis, The Standard Printing Estab., 35 p.
1957Le Sens de l'absolu, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 50 p.Sens magique, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 140 p. Réédition la même année : Tananarive, Société Lilloise d'Imprimerie de Tananarive, 179 p.
1958Apparadoxes, Port-Louis, The Almadinah Printing Press, 84 p.
1962Les Courses à l'île Maurice (1812-1962) [à l'occasion du cent-cinquantenaire du Mauritius Turf Club], Port-Louis, The Mauritius Printing Cy. Ltd.
1968Poèmes, Paris, J.-J. Pauvert, non paginé [64 p.].
1973L'Île Maurice proto-historique, folklorique et légendaire, Introduction de Guillemette de Spéville, Port-Louis, The Mauritius Printing, 1973, 48 p.
1974Sens unique, Port-Louis, Le Chien de Plomb, Regent Press, 109 p. L'Homme et la connaissance, Préface de Raymond Abellio, Paris, J.-J. Pauvert, 141 p.
1979Réédition de Petrusmok [1951], Port-Louis, Éditions de la Table Ovale, The General Printing and Stationery Cy. Ltd., X-536 p.
1980La bouche ne s'endort jamais, Paris, Éd. Saint-Germain des Prés, 157 p.
1983Réédition de Sens magique [1957] : Préface d'Éric Meunié, Paris, Lachenal et Ritter.Ma révolution, Lettre à Alexandrian, précédée d'une préface par Alexandrian, Cognac, Le temps qu'il fait, 83 p.
1985La Vie derrière les choses. Préface d'Olivier Poivre d'Arvor, Paris, La Différence, 199 p.Réédition de Sens plastique [1948], Paris, Gallimard, XV-318 p., coll. " L'Imaginaire ", n° 149.Réédition de Sens unique [1974], Toulouse, L'Ether Vague.
1986Le Premier Sens Plastique [Réédition de Pensées et Sens plastique, 1945], Toulouse, L'Ether Vague, VI-163 p.
1987Correspondances avec Jean Paulhan suivi de L'Unisme, Toulouse, L'Ether Vague, 100 p.
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